Préhistoire et histoire de la Sardaigne

L'étude de la préhistoire de la Sardaigne commence par l'analyse des traces laissées sur le terrain par les premières organisations sociales paléolithiques, qui remontent à 150.000 av. J-C.

Dans la première phase de la préhistoire, l'homme a fait son apparition sur l'île en traversant les courtes étendues d'eau qui reliaient alors l'île au continent. La nature lui a fourni les matériaux appropriés pour fabriquer les premiers outils en pierre qui seront utilisés principalement dans la pratique de la chasse.

L'Homo Sapiens Sapiens de Sardaigne était contemporain à la présence d'une faune riche dont il reste des traces dans le sous-sol. En fait, les chercheurs ont trouvé des restes du Prolagus Sardus, qui était un petit rongeur qui a maintenant disparu, et le Megaceros Cazioti, attribué à la famille du cerf.

Au Néolithique, qui date généralement de 6000 av. J-C., l'homme a inventé les activités agricoles et pastorales les plus avancées, indispensables à sa survie. Il a aussi appris à enterrer ses morts dans des tombes complexes appelées “Domus de Janas”. Le nom original de la nécropole, qui en italien signifie "Maisons de fées", a été créé récemment par la population locale qui a essayé d'expliquer son origine par son imagination.
Les archéologues d'aujourd'hui s'accordent à dire que les maisons de cette période préhistorique précoce étaient proches des nécropoles et des cours d'eau. Les huttes ont certainement été construites avec un matériau périssable tel que le bois.

Pour cette raison, l'île est aujourd'hui riche en vestiges funéraires, mais n'a pas conservé les vestiges de villages qui peuvent nous renseigner davantage sur ce peuple mystérieux.

Un symbolisme fort dominait cette première période chronologique, avec la gravure dans la roche de cornes stylisées, liées au dieu Taureau, et de fausses portes, également présentes dans les tombeaux égyptiens, qui selon les croyances auraient dû ouvrir des passages dans l'au-delà.

Ils ont souvent été retrouvés dans la tenue funéraire des petites statues de pierre qui représentaient la Déesse Mère et la fertilité. Des éléments architecturaux gravés dans la roche reproduisaient dans la sépulture les mêmes formes de la maison des vivants, ce qui aurait dû permettre au défunt d'y vivre même après la fin de sa vie.

L'originalité de ces expressions du passé a caractérisé toute l'histoire de la population sarde jusqu'à nos jours, influençant les traditions culturelles, les fêtes religieuses et païennes.

Avec l'âge du bronze a commencé la célèbre protohistoire sarde, caractérisée par la construction de hautes tours nuragiques et de belles tombes des Géants.

Jusqu'à présent, environ 7000 Nuraghi, dispersés dans toute l'île, ont été dénombrés.
Autour de la structure conique du Nuraghi, vous pouvez visiter, encore aujourd'hui, le village des gens, composé de huttes en pierre ronde. Les érudits pensent que la tour principale servait de forteresse militaire en cas de siège de l'ennemi ou, plus tard, de maison à la famille dominante.

Les tombes des Géants étaient les sépultures de l'époque, construites avec de grandes pierres selon la technique mégalithique répandue sur l'île.
Cette partie du passé sarde n'est généralement pas incluse dans l'histoire, mais plutôt dans la préhistoire ou la protohistoire parce que l'île ne disposait pas d'écriture.

Ce n'est qu'à partir du Xe ou IXe siècle avant J.-C. est venu en Sardaigne l'influence des peuples méditerranéens les plus avancés, tels que les Phéniciens et les Puniques, qui ont colonisé l'île de détruire la structure sociale précédente.

Les Phéniciens étaient un peuple sémitique de navigateurs habiles, venus du Liban et voyageant le long de la Méditerranée jusqu'aux emporiums d'Espagne ou des Baléares.

Les produits qu'ils transportaient dans leurs navires rapides avaient une grande valeur artisanale et souvent peu de poids et de volume, comme le verre, l'or, l'argent et les tissus.

Villasimius est l'une des villes sardes du golfe de Cagliari qui conserve encore aujourd'hui des traces de leur commerce. De nombreuses villes ont été fondées par les Phéniciens, en particulier dans le sud de l'île, comme Caralis, qui est l'actuel Cagliari, Nora, Bithia et Sulcis.

La ville de Tharros, au centre-ouest de l'île, est toujours l'une des principales attractions phénico-péniciennes du golfe d'Oristano.

Les Carthaginois ont adopté une politique plus agressive que les Phéniciens, conquérant l'île et accentuant la forte diversité entre l'économie agricole de Campidano et l'économie pastorale de la zone montagneuse.

Les sources parlent d'une violente rébellion de personnes installées en Sardaigne centrale qui ont forcé les Carthaginois à demander de l'aide aux Romains. Le célèbre consul Tiberius Sempronius Grachus donna l'ordre d'occuper l'île.
En 19 av. J.-C., l'historiographie fait état d'un contingent de 4000 soldats envoyés au centre de l'île pour forcer la population locale à se rendre et à payer des impôts.

La Sardaigne fut laborieusement conquise malgré la mort d'une grande partie des soldats, infectés par la malaria et la peste.
Avec les Romains, les princes de la foi chrétienne sont également arrivés en Sardaigne, poussant la population locale à réutiliser les anciennes tombes préhistoriques ou puniques-païennes pour les transformer en sanctuaires chrétiens.
En 284, l'empereur Dioclétien renouvelle l'administration des provinces, puis l'édit de l'empereur Constantin libéralise la religion chrétienne dans tout l'empire.

Après la chute de l'Empire romain d'Occident en 476 après J.-C., l'empereur Justinien d'Orient déclare l'île, avec les Baléares et la Corse, une des sept provinces de Byzance. Son règne ne dura que trois siècles jusqu'à la constitution des Giudicati.

Ainsi commença une longue période d'autonomie dans les territoires de Cagliari, Arborea, Logudoro et Gallura qui devinrent leurs véritables royaumes gouvernés par les autorités locales.

Entre 1365 et 1409, l'île connut une période de prospérité avec l'extension des lois civiles et pénales de la Carta de Logu, élaborée par Eleonora d'Arborea. L'histoire des siècles suivants a été caractérisée par les contrastes entre Pisans et Génois pour l'hégémonie de l'île. Elle suivit la domination espagnole jusqu'à ce qu'elle atteigne le Piémont, ce qui conduisit à l'établissement du Royaume d'Italie en 1861.